The Witcher 3: Wild Hunt

Το The Witcher 3: Wild Hunt είναι ένα action RPG που διαδραματίζεται σε ένα περιβάλλον open world. Την ανάπτυξή του επιμελήθηκε η Πολωνική εταιρεία CD Project RED και κυκλοφόρησε στις 19 Μαΐου 2015. Άργησα λίγο για το review, αλλά δε βαριέσαι...

Ο τίτλος εξιστορεί τις περιπέτειες του Geralt of Rivia, το πρωταγωνιστή της σειράς ο οποίος θέλει να συνεχίσει τη ζωή του όπως εκείνος θέλει καθώς όσοι τον χρησιμοποιούσαν έχουν πλέον εξαφανιστεί. Ξεκινώντας λοιπόν μια προσωπική αποστολή, ο Geralt έρχεται αντιμέτωπος με μια απόκοσμη στρατιά με την ονομασία Wild Hunt η οποία εισβάλλει στα Northern Kingdoms. Ποιος είναι ικανότερος για να σταματήσει αυτή την εισβολή πέρα από τον ένα και μοναδικό Witcher;

Ενώ μοιάζει με τους προηγούμενους τίτλους της σειράς, το Wild Hunt βελτίωσε διάφορα θέματα που είχαν. Καταρχάς, ο τίτλος έχει μεταμορφωθεί από non-linear storytelling RPG σε ένα open world RPG! Η μάχη γίνεται βασισμένη σε ένα action RPG system και σε συνδυασμό με τη χρήση μαγικών όλο το fighting system είναι πλέον 100% λειτουργικό και αναβαθμισμένο. Επίσης, νέα mechanics προστέθηκαν όπως μάχη πάνω σε άλογο καθώς και στη θάλασσα, witcher-sense, χρήση τόξου καθώς και υποβρύχια κολύμβηση. Επιπλέον, τα climbing mechanics μοιάζουν με αυτά που έχουμε δει σε τίτλους όπως το Uncharted και η δημιουργία potions και αντικειμένων είναι ακόμα εδώ αλλά καλύτερη από το Witcher 2. Με 10 witcher signs, 5 original, καθένα με εναλλακτική επιλογή, είμαι σίγουρος ότι θα χαρείτε!

Το Wild Hunt διαθέτει μηχανισμό που προσφέρει dynamic day and night το οποίο επηρεάζει μερικά τέρατα και τις δυνάμεις τους. Η AI είναι αρκετά ρεαλιστική και τα περιβάλλοντα είναι αρκετά πειστικά και λειτουργικά με απειροελάχιστα bugs. To σκηνικό είναι πολύ μεγαλύτερο από αυτά του παρελθόντος και σε μερικά σημεία θα χρειαστείτε οπωσδήποτε άλογο ή και πλοίο για να φτάσετε στο προορισμό σας. Αν έχετε εμπειρία με το Skyrim θα νιώσετε ότι εδώ ο κόσμος είναι λίγο μεγαλύτερος. Ακόμη, μια ευχάριστη έκπληξη, είναι το dynamic beard growth system! Ναι, μούσι! Το μούσι του Geralt θα μεγαλώνει όταν ταξιδεύει αλλά αν κάνετε download το free Beard and Hairstyle DLC, αυτό το feature δε θα είναι πλέον διαθέσιμο.

Αυτό πάντως που μου άρεσε περισσότερο από όλα (πέρα από τα γραφικά, τον ήχο και τον έλεγχο τα οποία είναι ΑΠΙΣΤΕΥΤΑ) είναι το γεγονός ότι κάθε σας πράξη έχει αντίκτυπο στο κόσμο. Κάθε quest έχει διάφορες επιλογές για το πως θέλετε να το ολοκληρώσετε και ανάλογα την επιλογή σας, το αποτέλεσμα είναι διαφορετικό κάθε φορά. θα χρειαστείτε συνολικά 100 ώρες για να ολοκληρώσετε το Witcher 3, 50 για το main story και άλλες 50 για τα side quests. Μεγάλος τίτλος, έτσι δεν είναι;

H ιστορία προχωράει φυσικά και με κινηματογραφικότητα η οποία συνοδεύεται καθ'όλη τη διάρκεια με απίστευτο soundtrack και next-gen visuals. Αν διαθέτετε ένα καλό PC θα απολαύσετε μια αξέχαστη εμπειρία και πιστεύω πως μέχρι τώρα, ο συγκεκριμένος τίτλος είναι ότι καλύτερο έχει κυκλοφορήσει για Xbox One και PlayStation 4. Η εξερεύνηση, η διαμόρφωση του χαρακτήρα σας και το enemy design είναι εξαιρετικά και το weapon customization καθώς και το potions system δίνουν στο gameplay ακόμη περισσότερη ώθηση και ποικιλία.

Αν θέλετε να ζήσετε μια ώριμη gaming εμπειρία, το Witcher 3 τη προσφέρει και με το παραπάνω.
Τι στέκεστε λοιπόν; Ζήστε το!

Το The Witcher 3: Wild Hunt κυκλοφορεί για Microsoft Windows, PlayStation 4 and Xbox One.

Food for thought

Θα ήθελα να μοιραστώ κάποιες σκέψεις ή και προβληματισμούς. 

-Ποτέ δεν πλήρωσα το 69,99 που ζητάνε αρκετά καταστήματα. Ο λόγος; Όσο και να σου αρέσει ένα game, είναι υπερβολικό το ποσό, ειδικά για την εποχή που ζούμε. Ειδικά όταν ο μέσος όρος ηλικίας των gamers είναι 16-23 κατά ένα μεγάλο ποσοστό θα αρκεστούν με 1-4 games το χρόνο. Ok, μερικοί θα μου πείτε ότι αξίζει το κάθε Pro, Call of Duty, Minecraft κλπ γιατί τα λιώνεις στο max, αλλά 69,99 για ένα single player game χωρίς ίχνος replayability ή ανολοκλήρωτα games που βασίζονται στα DLC αξίζουν; Είμαι υπέρ των collector’s edition αλλά σε λογικές τιμές. 69,99 για collector’s είναι οκ, αλλά για μια απλή έκδοση με ένα χαρτάκι για manual είναι τραγικό. 

-Δυστυχώς η gaming κοινωνία αποτελείται (κι αυτή) από αρκετά στενόμυαλα άτομα. Σίγουρα έχετε ακούσει φράσεις του τύπου “έχει μόνο single player” ή “αξίζει μόνο το multiplayer” από ανθρώπους οι οποίοι το «παίζουν» γνώστες. Αυτοί είναι συνήθως άτομα που κάνουν download games με το τσουβάλι, ασχολούνται 5-10 λεπτά με το καθένα και έχουν άποψη για το κάθε τίτλο. Δικαίωμά τους, αλλά βρε παιδιά, είναι η άποψή σας. Εμένα για παράδειγμα μου αρέσουν πάρα πολύ τα campaigns των Call of Duty ενώ σε άλλους το multiplayer κομμάτι του. Δεν κάθομαι όμως να επιβάλλω στον άλλο ότι το multiplayer είναι χάλια μόνο και μόνο επειδή δεν μου αρέσει.

-Από την άλλη, πάω, αγοράζω ένα game ή κονσόλα, είμαι κατενθουσιασμένος και έχεις άτομα να σου λένε “εγώ δεν θα το αγόραζα, είναι άχρηστο, μάπα κλπ”. Είναι άκρως ενοχλητικό αυτό το πράγμα και σου χαλάει τη διάθεση. Οκ, δε σου αρέσει, σεβαστό, αλλά back the f@ck up. Το πήρα, δικαίωμά μου, end of story. 

-Αρκετοί βγαίνουν σε διάφορα sites και αρχίζουν και λένε την άποψή τους για κάθε game χωρίς καν να το έχουν πιάσει στα χέρια τους. Πώς μπορείς να κρίνεις ένα game από ένα video; Πώς μπορείς να έχεις άποψη για τα controls; Είμαι υπέρ του να διαβάζεις τα reviews για να μαθαίνεις ακριβώς που υπερτερεί και που υστερεί κάποιος τίτλος. Στη συνέχεια δες και gameplay video και μετά κρίνεις αν αξίζει ή όχι. 

What do YOU say?

Circuit Breakers

Το Circuit Breakers είναι ένα racing game το οποίο ακολουθεί τα χνάρια άλλων τίτλων όπως το Micro Machines. Ουσιαστικά, πρόκειται για κλώνο της σειράς Micro Machines για να λέμε την αλήθεια, με τη διαφορά ότι οδηγείτε σε βάλτους, ζούγκλες, χιόνι και άλλα περιβάλλοντα αντί για κουζίνες, τραπέζια και πλακάκια. 

Το κυριότερο θέμα που είχε ο τίτλος ήταν ο «ιδιαίτερος» χειρισμός του οχήματος. Ακόμα και με το analog stick, είναι κάπως περίεργος. Η κάμερα οφείλεται όμως γι’αυτό καθώς δεν είναι fixed με αποτέλεσμα να χάνετε κάπου τη μπάλα. Κοινό και κριτικοί έθαψαν το τίτλο γι’αυτό το πράγμα και χάθηκε μέσα στο χαμό των κυκλοφοριών που είχε το PlayStation εκείνη τη περίοδο.

Για να μάθετε να παίζετε σωστά χρειάζεται ενασχόληση. Ο συγκεκριμένος τίτλος είναι δύσκολος. Δύσκολο δε σημαίνει κακό. Δύσκολο σημαίνει ότι απευθύνεται σε hardcore gamers, όχι σε casual. Με αυτή τη λογική το Dark Souls που είναι δύσκολο θεωρείται απαράδεκτο videogame. Σωστά; Και βέβαια όχι. Και ενώ όλοι το έθαβαν χωρίς καν να ασχοληθούν με τα πολύ καλά γραφικά και το soundtrack (πολύ comple για την PS1 era) που διέθετε ο τίτλος, χάσανε το κυριότερο. Το multiplayer! Είναι από τα πιο διασκεδαστικά games που έχω παίξει και αν συνδέσετε multitap τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο κωμικά! Το gameplay έχει μια πολύ απλή λογική. Ανά γύρο, αυτός που μένει στο κάτω μέρος της οθόνης χάνει. Όποιος παραμείνει στη πρώτη θέση κερδίζει. Είναι σαν deathmatch ανά γύρους και όποιος μαζέψει τους περισσότερους πόντους κερδίζει. Υπάρχουν διάφορα όπλα και power-ups που κάνουν αυτή τη μονομαχία άκρως ενδιαφέρουσα. 

Με πάνω από 30 πίστες (με μερικές bonus αν είχατε προμηθευτεί το Official PlayStation Magazine demo disc), το Circuit Breakers είναι ότι πρέπει για multiplayer. Σαν single player δε λέει πολλά πράγματα, το παραδέχομαι, αλλά στο multi σπέρνει διχόνοιες στη παρέα σας! Και αυτή είναι η ουσία!

To Circuit Breakers αναπτύχθηκε από τη Supersonic Software και κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 1998 από τη Mindscape, Inc. αποκλειστικά για το PlayStation. Ήταν ο πρώτος επίσημος τίτλος που διέθετε expansion μέσω demo discs που κυκλοφορούσαν μαζί με το Official PlayStation Magazine.

Nintendo NX-Πρόβλεψη για το μέλλον

Υπάρχει κάτι που γνωρίζει όλος ο κόσμος για τη νέα κονσόλα της Nintendo, το NX. Θα κυκλοφορήσει σύντομα. Μάλλον.

Πώς το ξέρω αυτό; Οι πωλήσεις του Wii U έκαναν τις μετοχές της Nintendo να πέσουν αρκετά. Άρα η λογική τι λέει; Ο νέος πρόεδρος της εταιρείας είναι δυσαρεστημένος. Ουγκ. Ο πρόεδρος χτυπάει πισινούς console developers για να κυκλοφορήσουν νέα κονσόλα. Ουγκ. Οι gamers είναι ευτυχισμένοι. Ουγκ ναι! Πέρα από την ημερομηνία κυκλοφορίας της κονσόλας κανείς δε ξέρει ακόμα τις δυνατότητες του μηχανήματος και ακόμα και η φωτογραφία που βλέπετε είναι φήμη. Τα περισσότερα νέα που μαθαίνουμε είναι από διάφορα άτομα της Ninty οι οποίοι πετάνε από δω κι από κει κάτι ψαρωτικό σε διάφορα interviews. 

To 3DS είχε τεράστια επιτυχία με την αντισυμβατική του προσέγγιση στο handheld gaming κοινό και θέλω να πιστεύω ότι κάτι τέτοιο θα κάνει και το NX στους home console gamers. Όλο το focus της Nintendo ήταν πάντα στα διασκεδαστικά videogames και ιδιαίτερα σε αυτά που στόχευαν στο νεαρό κοινό ή στους νεαρούς στη ψυχή και γι’αυτό πιστεύω πώς δε θα δούμε ένα υπερμηχάνημα που θα έχει high-horsepower graphics και over-the-top performance. Αλλά σίγουρα δε πρόκειται να δούμε τα παρακάτω games στη νέα προσπάθεια της Nintendo.

Top 10 Games που δεν θα δούμε στο NX

10. “Phantasy Star Online Pepsi: Drinking with Ash”

Μετά από όλες αυτές τις τεράστιες σε διάρκεια περιπέτειες, ειδικά στα τελευταία επεισόδια της σειράς, γιατί να μην αράξετε λίγο πίσω και να πιείτε λίγη Pepsi που έχουν αφήσει πίσω οι εχθροί σας;

9. “Splinter Smell: Cooking Theory”

Είναι ευρέως γνωστό ότι ο Sam Fisher είναι ένας expert σιωπηλός δολοφόνος, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν ότι η άλλη πλευρά του Sam αφορά τη Παρασκευή gourmet λιχουδιών. Ο τίτλος περιλαμβάνει 10 δύσκολες αποστολές (όπως dinner party με τον Chief) και στο τέλος θα είστε ικανοί να μαγειρεύετε όπως ο Sam.

  8. “Tony Hawk: DDO”

Daddy’s Day Out. Έχετε δει πώς είναι τώρα ο Tony; Δεν είναι ο νεαρός που θυμάστε πλέον. Είναι σύζυγος και πατέρας. Σε αυτό το τίτλο έχετε τη δυνατότητα να ζήσετε τη καθημερινότητα του Tony Hawk. Τρέχετε για θελήματα, μαζεύετε τα παιδιά από το σχολείο, πάτε στο μανάβικο, ωραία πράγματα!

7.“TimeSplitters: The 60’s”

Νισάφι πια με τα ταξίδια στο χρόνο. Το νέο TimeSplitters σας ταξιδεύει πίσω στη δεκαετία των 60’s όπου μπορείτε να πειραματιστείτε με νέα χημικά και να εξερευνήσετε ένα κόσμο που έχει ξεχάσει το ξύρισμα. Και έχει και εξωγήινους. Νομίζω.

6. “NBA Community Service 2016”

Ξεχάστε τα NBA Street και NBA Jam. Ήρθε ο καιρός να καθαρίσετε τους δρόμους! Ακολουθήστε τους αγαπημένους σας παίκτες καθώς μαζεύουν φύλλα, άδεια σοκάκια και διαβάζουν σε παιδιά που τα έχει αδικήσει η ίδια η ζωή.

5. “Wii-Nose”

Αφήστε πίσω τα χαζά games με το Kinect. Ο καθένας μπορεί να χρησιμοποιήσει μια κάμερα. Συνδέστε το Wii-Nose και μυρίστε για να παίξετε μερικά πρωτότυπα mini-games. Snot’s a fun!

4. “Animal Crossing: The Big Cleanup”

Ναι! Είναι τρισχαριτωμένα τα άτιμα ζωάκια και κάνατε καλή δουλειά μεγαλώνοντάς τα. Τώρα ήρθε η ώρα να μαζέψετε τα «δωράκια» τους. Είναι βρώμικη δουλειά αλλά κάποιος πρέπει να τη κάνει. Εσείς.

3. “Metroid Prime: Space Mortgage Shootout”

Οι αγαπημένοι σας χαρακτήρες είναι εδώ, και τώρα που το σύμπαν είναι ασφαλές τα πράγματα είναι λίγο πιο... σκούρα στην επιφάνεια της Γης. Οι αληθινές μάχες γίνονται πλέον μέσω διαγαλαξιακών μεσιτικών γραφείων. Και βόλλεϊ.

2. “Super Mario Coin Land 3: Taxes”

Ο Mario βαρέθηκε να τρέχει πίσω από τη πριγκίπισσα, να πηδάει πάνω σε μανιταράκια και χελωνάκια και να χτυπάει ότι βρει στο διάβα του! Κι επειδή έχει γίνει πλέον τόσο πλούσιος λόγω της εμμονής σας με αυτόν, θεώρησε σωστό να του κάνετε εσείς τις φορολογικές του δηλώσεις!

1. “The Legend of Zelda: The Wind Breaker”

Αυτός ο τίτλος συνεχίζει τη παράδοση της σειράς αλλά απαντά στα 2 αιώνια ερωτήματα: «Τι είναι αυτή η μυρωδιά; Και ποιος την έκανε;»

Αν αποτύχει πάντως το NX, δε πειράζει. Έχουμε το νέο Mini-NES! Ας ελπίσουμε να έρθει και στη χώρα μας!

Resident Evil 3: Nemesis

To Resident Evil έχει καθιερωθεί στη συνείδηση των gamers παγκοσμίως, ως ο τίτλος που άλλαξε τα πάντα στο χώρο των action/survival horror games, αφού το gameplay και γενικότερα το στυλ του, αποτέλεσαν τη βάση για τη δημιουργία δεκάδων παρόμοιων τίτλων. Έτσι, επιστρέφοντας για τρίτη φορά, θα σας κρατήσει άυπνους για αρκετές νύχτες.

Το RE3 τοποθετείται χρονικά κάπου μεταξύ του 1ου και του 2ου και η υπόθεση του εκτυλίσσεται στη Raccoon City, της μικροβιομηχανικής πόλης που εξερευνήσαμε στο 2ο μέρος της σειράς. Έχει ήδη περάσει ένας μήνας από τότε που συνέβησαν τα παράξενα γεγονότα στην έπαυλη των Arclay Mountains (RE1) όπου κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, ένας πανίσχυρος βιολογικός ιός, με την ονομασία T-Virus, είχε διαρρεύσει στη παλιά έπαυλη η οποία ήταν στη πραγματικότητα το κρυφό εργαστήριο της Umbrella, μιας εταιρείας που είχε αναλάβει την ανάπτυξή του. O Chris Redfield και η Jill Valentine, μέλη της επίλεκτης ομάδας S.T.A.R.S., είχαν καταφέρει να αποτρέψουν τον κίνδυνο εξάπλωσης του ιού και να αποκαλύψουν τη συνομωσία της Umbrella. Μετά από όλα αυτά, όλοι πίστεψαν ότι το χειρότερο πέρασε, όμως μια νέα αρχή παράξενων φόνων αναστάτωσε τους κάτοικους της Raccoon City.

O φοβερός T-Virus έχει εξαπλωθεί στη πόλη και μετατρέπει τους κατοίκους σε σαρκοφάγα zombies! Τη βρώμικη δουλειά αναλαμβάνει να τη κάνει για άλλη μια φορά η Jill, η οποία θα πρέπει να αντιμετωπίσει νέους κινδύνους και ανατριχιαστικά πλάσματα, να εξερευνήσει σχεδόν όλη τη πόλη και να ανακαλύψει τι ακριβώς συμβαίνει. Μιλάμε, έτσι όπως τα περιέγραψα όλα αυτά, θα μπορούσα κάλλιστα να ασχοληθώ και με κριτική ταινιών! Αλλά… όχι.

Η γνωστή ατμόσφαιρα της σειράς κάνει την εμφάνιση της και στο RE3. Τα backgrounds, αν και pre-rendered, διαθέτουν υψηλή ευκρίνεια, ρεαλισμό και αποδίδουν πολύ πιστά την εικόνα μιας κατεστραμμένης πόλης. Κατά τη διάρκεια της περιπλάνησής σας θα μπορείτε να εξερευνήσετε έναν μεγάλο αριθμό εσωτερικών και εξωτερικών τοποθεσιών στις οποίες συμπεριλαμβάνεται και το γνωστό αστυνομικό τμήμα που είχαμε δει και στο RE2. Τα γραφικά έχουν βελτιωθεί αισθητά και τα zombies δεν είναι πια πανομοιότυπα μεταξύ τους, αφού διαφέρουν στα εξωτερικά τους χαρακτηριστικά, στα ρούχα τους αλλά και στο… σωματικό τους βάρος. 

Τα εφέ των εκρήξεων και των πυροβολισμών είναι εντυπωσιακά ενώ τα χρώματα που χρησιμοποιούνται δένουν άψογα με την επιβλητική ατμόσφαιρα του τίτλου. Κανένα παράπονο δεν υπάρχει για τη κίνηση των χαρακτήρων η οποία γίνεται με μεγάλη ευκολία και ομαλότητα. Τέλος, το σήμα κατατεθέν (πριν καταργηθεί αργότερα βέβαια) της σειράς, η προοπτική μέσα από προκαθορισμένες κάμερες, δίνει δυναμικά το παρόν.

Ο ήχος ήταν πάντα ένα από τα πιο δυνατά σημεία του Resident Evil. Καθαρός και απίστευτα ατμοσφαιρικός, θα σας βάλει κατευθείαν στο κλίμα. Τίποτα δε συγκρίνεται με το αίσθημα που θα νιώσετε όταν περπατώντας σε κάποιο σκοτεινό υπόγειο ή διάδρομο, θα ακούσετε το ξαφνικό σπάσιμο τζαμιών ή το φρικιαστικό ουρλιαχτό κάποιου δύστυχου που ήρθε face to face με τα φοβερά τέρατα. Στα ίδια επίπεδα κυμαίνεται και το soundtrack. Όπου υπάρχει έντονη δράση γίνεται γρήγορο, ανεβάζοντας την αγωνία κατακόρυφα, ενώ σε άλλα σημεία είναι πιο αργό, ήπιο και ατμοσφαιρικό.

Ευχάριστη προσθήκη αποτελούν και τα live selections –κάτι σαν quick time events- και γενικά το Nemesis κατάφερε να με εντυπωσιάσει με τα πολύ όμορφα γραφικά του, τον υποβλητικό και ατμοσφαιρικό του ήχο, το σύστημα ελέγχου που είναι απλό και λειτουργικό και το γεγονός ότι η Raccoon City μοιάζει να ξεπήδησε μέσα από κάποια γνωστή ταινία τρόμου του Hollywood. 

Μέχρι να κάνει remake η Capcom το RE2 και αυτό εδώ, ακολουθήστε τις γνωστές οδηγίες. Σβήστε τα φώτα, αυξήστε την ένταση στη TV ή στο ηχοσύστημά σας και πάρτε το controller στο χέρι. Έχετε πρόχειρα και μερικά ηρεμιστικά. Θα τα χρειαστείτε αργότερα για να κοιμηθείτε…

To Resident Evil 3: Nemesis αναπτύχθηκε και κυκλοφόρησε από τη Capcom αρχικά για το PlayStation. Αργότερα, μεταφέρθηκε και σε PC, Dreamcast και GameCube.

San Fransisco Rush 2049

Οι φίλοι των arcade racing games σίγουρα γνωρίζουν τα San Fransisco Rush games. Για όσους δεν τα γνωρίζουν, πρόκειται για μια σειρά racing games που το χαρακτηριστικό τους γνώρισμα είναι τα επικίνδυνα ακροβατικά και όχι το racing αλά Gran Turismo. Εδώ η αληθοφάνεια και ο ρεαλισμός δεν έχουν θέση. Εδώ πρωταγωνιστούν τα εντυπωσιακά και εξωπραγματικά άλματα, οι τούμπες και οι απίστευτες συγκρούσεις. Τα πρώτα games της σειράς είχαν αρκετή επιτυχία, τόση που πιθανόν να ανάγκασαν τη Midway να κυκλοφορήσει το τρίτο!

 Το San Francisco Rush 2049 μπορώ να το χαρακτηρίσω με ευκολία ως το καλύτερο της σειράς.

Σε αντίθεση με τα περισσότερα racing games της εποχής, το συγκεκριμένο έχει και πλοκή. Το σωτήριο έτος 2049, ένα δεύτερο κυνήγι χρυσού “χτυπάει” τη California, μετατρέποντας το ιστορικό San Francisco σε ένα παράδεισο υψηλής τεχνολογίας. Όλα τα νέα ορυχεία που δημιουργούνται, έχουν σαν αποτέλεσμα να γεμίσει παντού, ακόμη και υπογείως η πόλη με εκατοντάδες τούνελ και ασυνήθιστα περάσματα, κάτι που σημαίνει άφθονα shortcuts για τους θαραλλέους και crazy οδηγούς στις 19 πίστες που διαθέτει ο τίτλος. Τρομερή πλοκή, ε; 

Αν οι διαδρομές με τέρμα τα γκάζια δεν είναι του γούστου σας, μπορείτε επίσης να ψάξετε για κρυμμένα coins που βρίσκονται διασκορπισμένα σε όλο το μήκος και το πλάτος των διαδρομών, να επιδείξετε τις ακροβατικές σας ικανότητες στο Stunt mode, ή να γαζώσετε τους αντιπάλους σας στο Battlematch στο οποίο μπορούν να συμμετάσχουν έως και 4 παίκτες.

Τα εκπληκτικά γραφικά του τίτλου είναι λεπτομερή και εύκολα μπορούν να συναγωνιστούν τα αντίστοιχα της arcade έκδοσης ενώ ταυτόχρονα προσφέρουν μια ασυνήθιστα αποτελεσματική ψευδαίσθηση ταχύτητας. Ενώ βλέπετε στο καντράν ότι έχετε πιάσει τα 180, η αίσθηση που έχετε σας διαβεβαιώνει ότι τρέχετε μάλλον με +100 παραπάνω! Βέβαια, αυτό μάλλον συμβαίνει επειδή δεν υπάρχει pop-up και τα 60 fps είναι σταθερά αλλά το κακό είναι ότι υπάρχουν πολλές ανήκουστες μοντέρνες διαφημίσεις οι οποίες μειώνουν κατά κάποιο τρόπο τη φουτουριστική ατμόσφαιρα που διαθέτει ο τίτλος.

Τα 13 αυτοκίνητα μπορούν να τροποποιηθούν εξαιρετικά εύκολα, ενώ ο χειρισμός που ορίζεται από εσάς είναι εξίσου ευέλικτος. Αναλογική οδήγηση και ένα ευαίσθητο σύστημα φρένου δημιουργούν τις προϋποθέσεις για να αποτελέσει το Rush μια πρόκληση, ωστόσο αυτά τα θηριώδη οχήματα μπορούν σύντομα να “δαμαστούν”. Μιλάμε για το μέλλον, οπότε έχουμε να κάνουμε με hyper-techno soundtrack αλλά όπως και οι μηχανές που μουγκρίζουν και οι εκρήξεις των αυτοκινήτων είναι όλα έντονα αλλά όχι τόσο θεαματικά.

Η σειρά Rush με το 2049 επέστρεψε στα γνώριμα εδάφη αρκετά ισχυροποιημένο. Όπως συμβαίνει και στο πραγματικό San Francisco, έχετε άφθονα πράγματα να κάνετε, άφθονα καταπληκτικά πράγματα να δείτε και πολλούς περίεργους και σκληρούς μανιακούς στο δρόμο που θα συναντήσετε! Κάντε χώρο στο γκαράζ της κονσόλας σας για ένα γρήγορο arcade racing game και στη συνέχεια πάρτε το για μια βόλτα!

Το San Francisco Rush 2049 αναπτύχθηκε από την Atari Games και κυκλοφόρησε από τη Midway Games το 1999 για Arcade, Nintendo 64, Game Boy Color και Dreamcast.

Forgotten Realms: Demon Stone

Αυτό το monster show καταλαμβάνει μια υψηλή θέση στις προτιμήσεις μου για την κατηγορία των hack’n’slash με υπερ-ατού τη δυνατότητα επιλογής χαρακτήρα από το party σας καθ’όλη τη διάρκεια του gameplay.

Με επικό σενάριο από τον R.A.Salvatore (Νο1 σε πωλήσεις συγγραφέα του φανταστικού) και σε συνδυασμό με σκηνικά από Dungeons & Dragons και νέα στοιχεία gameplay, θα αναφωνήσετε «Μα τα γένια του Zoltan! Σπαθιά και μαγικά που τα “σπάνε”!». Οι φανατικοί των βιβλίων μπορούν να τρίψουν τα χέρια τους καθως σε ένα ολόκληρο level μπορείτε να χειριστείτε τον Drizzt Do’Urden, ένα χαρακτήρα θρύλο της σειράς Forgotten Realms. 

Το Demon Stone βασίζεται σε μια πιο ενισχυμένη έκδοση της engine του Lord of the Rings: The Two Towers. H πρώτη αποστολή ξεκινά με έναν μόνο χαρακτήρα, ακριβώς όπως και το LOTR. Από τη στιγμή όμως που συγκεντρώσετε την ομάδα σας –elf, swordsman και sorcerer- θα είστε σε θέση να αλλάζετε χαρακτήρα κατά τη διάρκεια της μάχης, με τους άλλους 2 να ελέγχονται από μια ικανοποιητική ΑΙ. Κάθε χαρακτήρας διαθέτει special abilities και να είστε σίγουροι ότι θα τις χρειαστείτε, όλες!

Οι φρέσκες ιδέες σχετικά με τον έλεγχο των χαρακτήρων δεν είναι το μοναδικό στοιχείο που κάνει το τίτλο ενδιαφέρον. Μπορείτε να επιτεθείτε με stealth, από απόσταση ή με ένα μεγάλο ξίφος in your face (their face για την ακρίβεια!) αλλά κάνει τη χρήση τους να έχει νόημα καθώς ανάλογα τη περίσταση πρέπει να προσεγγίσετε το objective σας με στρατηγική.

Τα γραφικά αποτελούνται από καλοσχεδιασμένους χαρακτήρες και πανέμορφα σκηνικά και η μουσική παρέα με το ποιοτικό voice acting (fan του Patrick Stewart κανείς;) ταιριάζουν απόλυτα με τη σφαγή ανεγκέφαλων Orcs. Ο πρωτότυπος έλεγχος των χαρακτήρων δίνει ώθηση στο τίτλο και ενώ σε γενικές γραμμές είναι σύντομος σε διάρκεια, είναι δυνατός τίτλος. Τα upgrades που αγοράζετε με τα skill points ή το χρυσό σας είναι εξίσου απαραίτητα, αλλιώς θα ακούσετε ουκ ολίγες φορές τον αφηγητή να σας λέει: «Alas, your character is lost».

Ο συνδυασμός του δημιουργικού control system, των έξυπνων “γυρισμάτων” στο gameplay και της εθιστικής (και ταυτόχρονα μακάβριας) δυνατότητας να ορφανέψετε ολόκληρες οικογένειες Orcs, Trolls και Yuan-Ti επέτρεψε στην Atari να μας χαρίσει ένα πολύ αξιόλογο videogame. Nice!

To Forgotten Realms: Demon Stone αναπτύχθηκε από τη Stormfront Studios και κυκλοφόρησε το 2004 για PlayStation 2, Xbox και PC. 

Λίγα λόγια για τη Nintendo

Παρόλο που δεν ήταν η πρώτη εταιρεία που έφτιαξε videogames, η Nintendo είναι από τις παλαιότερες εταιρείες στο χώρο. Ιδρύθηκε το 1889 από τον Fusajiro Yamauchi και ενώ αρχικά πουλούσαν κάρτες με την ονομασία Hanafunda, η Ninty επεκτάθηκε τόσο γρήγορα που έφτασε να είναι η πρώτη εταιρεία με θέμα τις playing cards στην Ιαπωνία. Στα τέλη του 1960, η Nintendo ξεκίνησε τη παραγωγή παιχνιδιών και επιτραπέζιων και το 1975, ζηλεύοντας την επιτυχία της Atari και της Magnavox, ένωσε τις δυνάμεις της με τη Mitsubishi για την ανάπτυξη μιας νέας home video game κονσόλας, του The Color TV Game 15. Μέσα σε 6 χρόνια, η Nintendo ξεκίνησε τη παραγωγή του Famicom, κυκλοφόρησε το Donkey Kong και απέκτησε κέρδη ύψους μισού δισεκατομμυρίου $$$ μόνο από τη πώληση video games!

Όταν κυκλοφόρησε επιτέλους το Famicom στην Ιαπωνία το 1983 και μετά από 2 ολόκληρα χρόνια τεράστιας επιτυχίας, έφτασε η σειρά της κονσόλας να φτάσει και στην Αμερική παρέα με 25 games. Την ίδια χρονιά κυκλοφόρησαν και τα Super Mario Bros. και The Legend of Zelda, δυο all-time classics για τη θρυλική αυτή κονσόλα. Μέσα σε μια δεκαετία η Ninty μπήκε για τα καλά στη βιομηχανία των videogames και κυκλοφορούσε απίστευτα games με απίστευτο ρυθμό!

 H συνέχεια είναι γνωστή με τις θρυλικές handheld και home κονσόλες και ειλικρινά, εύχομαι το NX να φέρει την εταιρεία πάλι στο προσκήνιο γιατί έχει μείνει αρκετά πίσω σε σχέση με τους κολοσσούς Sony και Microsoft που πλέον είναι οι κυρίαρχοι στο console gaming.

Αν θέλετε να ζήσετε τώρα στα PC σας καλές Nintendo στιγμές ιδού κάποια site με τα καλύτερα Emulators! 

(Υπενθύμιση: Για να τα παίξετε νόμιμα επιβάλλεται να έχετε στη κατοχή σας τα original cartridges!)

ZSNES: http://www.zsnes.com/

KiGB:http://kigb.emuunlim.com/

Fake NES GT: http://fakenes.sourceforge.net/svn/

Και λίγο trivia για τους collectors:
 Σπάνια και συλλεκτικά NES games!

Bubble Bath Babes

Ένα από τα πιο «πονηρά» games για την εποχή του, αυτός ο τίτλος ήταν διαθέσιμος προς πώληση μόνο σε video stores μέσω mail order, κάνοντάς τον αμέσως σπάνιο και συλλεκτικό. Το να δείτε 8-bit porn αξίζει μάλλον, γι’αυτό και η τιμή του κυμαίνεται στο e-Bay γύρω στα 300$-400$.

Nintendo World Championship 1990

Αυτό το game cartridge το χρησιμοποιούσαν σε πρωταθλήματα και περιελάμβανε τρία games: το Rad Racer, το Super Mario Bros. και το Tetris. Υπάρχουν μόνο 116 κομμάτια παγκοσμίως – 90 γκρι cartridges αξίας 1,000$ και 26 χρυσά αξίας 6,500$!

Stadium Events

Ένα αρκετά σπάνιο cartridge το οποίο η Ninty το απέσυρε και γι'αυτό το λόγο είναι πλέον συλλεκτικό. Μια λειτουργική κόπια πωλείται γύρω στα 275$.